ホノルルマラソンで感動したこと。

　　　　　　　　今年もうっかりホノルルへ行ってしまった。2年前は3時間08分で走り、昨年は25ｋｍで途中棄権。今回は６時間07分かけてじっくりと楽しんできた。

42.195ｋｍを6時間かけて走るのは難しく？、25ｋｍ以降はほとんどウォークだ。このクラスになると、周りも走ってる人より歩いている人のが圧倒的に多い。膝が痛かったり、マメがつぶれたり、単に練習不足だったり、もともと歩く予定だったりと、その理由はいろいろだ。ただ、あまりにも多くの人が足を引きずりながら歩いている様は“陽気なゾンビ”に見えなくもなかった。

と、みんなで仲良く？歩いていると、後ろから“走っている大集団”が現れた。僕が出くわしたのは35km付近。突然、という感じの出現に驚いた。なんせ、走ってるんだから。

その数は20～30名。先頭を引っ張るのは“はかま＆高下駄”というジャパニーズスタイルの日本人だ。日本国内でもなかなかお目にかかれない姿のお方が、ホノルルマラソンを走っている。しかも掛け声つきで。

「わっしょい」（わっしょい）「頑張れ」（がんばれ）「わっしょい」（わっしょい）「頑張れ」（がんばれ）「ビール」（ビール）　※「」は高下駄ランナー。（）は周りの人たち。

高下駄ランナーの姿に勇気づけられた人たちが、もう一回頑張ってみよう、と走り出して集団は膨れ上がっていた。脱落する人もいるけど、新たに加わる人もいる。声をからしながら走る高下駄ランナー。膝がいたくて走れない、というランナーを氷でアイシングしてあげる優しい高下駄ランナー。周りに元気を配りながら走る高下駄ランナー。僕は感動して、涙が少しだけ溢れた。